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Acciona Energía duplicará su producción de biodiésel en Caparroso

Acciona Energía ha iniciado los trámites para ampliar su planta de producción de biodiésel en Caparroso, una planta que está operativa desde el primer trimestre de 2005. La antigua EHN fabrica biodiésel a partir de aceites vegetales de primera utilización consiguiendo un combustible que reduce sustancialmente las emisiones de gases contaminantes producidas por la combustión del gasóleo, al que puede sustituir puro o mezclado sin modificación de los actuales motores. Además tiene carácter renovable por su origen agrícola, disminuye la dependencia energética del petróleo y representa una vía prometedora para la creación de empleo en el ámbito rural.

Acciona Energía invertirá en esta ampliación un total de 8 millones de euros, con los que prevé aumentar su capacidad productiva desde las 35.000 toneladas de biocombustible anuales actuales y 3.182 toneladas de glicerina de calidad farmacéutica, a más de 80.000 toneladas.

La instalación, construida por la compañía Lurgi Life Science, supuso una inversión inicial de 25 millones de euros y es la única en España diseñada para funcionar con todo tipo de aceites vegetales (en la actualidad soja, colza, girasol y palma). Acciona emplea en Caparroso sólo aceites vegetales de primera utilización, con el fin de garantizar los estándares de calidad exigidos durante todo el proceso productivo.

La planta cuenta con diferentes instalaciones, entre las que destaca dos naves de proceso, una de refinado del aceite y destilación y una segunda de transesterificación; así como 35 tanques-depósito de almacenamiento con capacidad total para 11.400 metros cúbicos. Del mismo modo, la instalación de Acciona en la ribera cuenta con servicios auxiliares tales como una planta de tratamiento de agua de aporte y depuración de residuales; un centro de transformación eléctrica; producción de vapor; producción de aire comprimido; sistema D.C.I., y producción de nitrógeno. A todo ello se unen un edificio social con oficinas administrativas y técnicas, y los laboratorios de análisis y control de calidad y un laboratorio experimental.

La ampliación de la planta pretende dar respuesta a la demanda de combustible, tras su puesta en servicio y la correspondiente comercialización. Acciona Energía ha suscrito en los últimos meses varios contratos de suministro del biodiésel producido en su planta de Navarra con compañías distribuidoras de productos petrolíferos y flotas cautivas, y vende también su producto directamente al consumidor. En febrero de 2005, la antigua EHN suscribió un contrato con la compañía petrolífera Meroil para la distribución de biodiésel en las 50 estaciones de servicio que la empresa tiene en Cataluña.

Asimismo, Acciona suministra también biodiésel a distintas compañías para el uso de sus flotas y tiene muy avanzado el proceso de conversaciones con compañías petrolíferas, entre cuyos registros suena el nombre de Repsol.

En mayo de 2005 se inauguró la primera estación de servicio de España que expende biodiésel al 100 por ciento producido por ACCIONA- en las instalaciones próximas al hipermercado de la firma E. Leclerc en Cordovilla. En la actualidad son dos las estaciones en Navarra que expenden este producto con una gran aceptación por parte de los usuarios.

Beneficios demostrados

El biodiésel reduce sustancialmente las emisiones contaminantes que produce la combustión del gasóleo. Disminuye asimismo en un 90% la emisión de CO2, gas causante del efecto invernadero, en el ciclo completo del producto ya que la planta de la que surge el aceite ha depurado dióxido de carbono durante su vida útil (el 10% de emisión neta, no renovable, se corresponde con la adición de metanol en el proceso en planta y con los consumos energéticos necesarios en el ciclo de vida del producto).

Las 35.000 toneladas de biodiésel producidas anualmente en Caparroso evitarán el equivalente al CO2 que emitirían por término medio 30.000 turismos en un año.

Las pruebas realizadas por la compañía en vehículos reales durante más de un año han revelado los siguientes porcentajes de reducción de emisiones contaminantes en comparación con el gasóleo:
-99% menos de dióxido de azufre (SO2), gas nocivo para la salud humana y la vegetación.
-52% menos de partículas contaminantes, principales causantes del smog en las ciudades y de enfermedades respiratorias.
-63% menos de hidrocarburos inquemados, compuestos cancerígenos peligrosos para la salud
-22% menos de monóxido de carbono (CO), gas de elevada toxicidad y causa de la contaminación ambiental en las grandes ciudades.

Rasgos diferenciales
El biodiésel producido por Acciona tiene algunos elementos diferenciales, según señala la compañía. En este sentido, se produce exclusivamente a partir de aceites de primer uso, no residuales; se utilizan diversos tipos de aceites vegetales, lo que permite flexibilizar la logística de aprovisionamiento y mejorar su competitividad, y el producto está sometido a un permanente control de calidad en planta, que acredita el cumplimiento de los parámetros establecidos por la norma comunitaria EN-14214. Del mismo modo, antes de iniciarse su comercialización directa al público a través de estaciones de servicio, Acciona procedió al testado en vehículos diésel reales durante más de un año.

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