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Dantza busca fibra dietética y aceite de los residuos del tomate

La firma navarra Cevenasa Dantza, con sede social en Marcilla, está trabajando en un proyecto para la obtención de fibra dietética y aceite a partir de residuos de tomate. Esta iniciativa es un proyecto Craft, en el que también participan los institutos TTZ de Bremerhave (Alemania), el NIC de Eslovenia, CatchMabs de Holanda, y Cyber Colors y las vascas Celigüeta y Azti-Tecnalia. La investigación emprendida tiene como destino la introducción de ingredientes de buenas propiedades funcionales y nutritivas, para su empleo en la formulación de alimentos enriquecidos.

El proyecto alimentario parte de que los residuos de tomate son baratos y generados en altas cantidades. De hecho, el 14 por ciento de las cerca de diez millones de toneladas que se cultivan en el continente europeo se producen en España, y la mayor parte de esta cantidad se destina al procesado de salsas y conservas de tomate.

El aprovechamiento de los residuos del tomate supone un beneficio extra para la industria del tomate, al reducir significativamente los residuos de tomate no utilizados en el procesado, con una estimación del 25%. Asimismo, permite obtener componentes de alto valor añadido a partir de residuos de bajo precio, y preparar nuevos ingredientes para su uso en la industria alimentaria. Hay que tener en cuenta que los diez millones de toneladas de tomate producido en Europa generan aproximadamente un 10% de subproducto de tomate, es decir, piel y semillas. Estos subproductos, a su vez, crean problemas de tratamiento, tanto por sus costes, como por su volumen. De hecho, este último aspecto tiene gran importancia, dado que el coste de almacenamiento es alto, teniendo en cuenta asimismo que su logística coincide con el periodo de fabricación de los transformados de tomate.

Entre las aplicaciones de las fibras provenientes de los residuos del tomate están los ingredientes funcionales, agente texturizante, snacks recubiertos de fibra, y otras aplicaciones en masas cárnicas, de panadería o pescado. El aceite de tomate (licopeno) puede tener una aplicación directa en cosmética y en otros alimentos, debido al su potencial antioxidante.

El estudio sobre las posibilidades de explotación a escala industrial identifica algunos subproductos rentables, sobre los que se va a continuar investigando con más detalle. De hecho, revela que teniendo en cuenta el volumen de materia prima disponible (más de 200.000 toneladas al año en España), el precio de mercado de los productos que se pueden obtener, y el coste de producción estimado tras el escalado y análisis de los procesos de obtención, las empresas del sector pueden obtener un nuevo nicho de negocio si la línea abierta fructifica.

Por otra parte, Cevenasa Dantza recibió recientemente una subvención por parte del Departamento de Agricultura del Gobierno de Navarra Cevenasa Danza, ubicada en Marcilla, percibirá 60.641 euros para implantar un nuevo sistema de gestión e infraestructuras de comunicaciones.

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